刘正东，1948年生于南昌。1982年毕业于江西师范学院。后到南京大学、北京大学、美国纽约州立大学布法罗分校进修访问。1988年晋升为副教授、硕士研究生导师。1992年晋升为教授，享受国务院特殊津贴。兼任江西师范大学校学术委员会负责人、物理系副主任。1994年底被浙江大学作为光学学科带头人引进，兼任浙江大学光学与应用技术研究所所长、浙江省物理学会常务副理事长、浙江大学专业技术职务评审组成员、浙江大学“211工程”重点建设学科工作委员会委员。1995年被批准为“理论物理”博士生导师，1997年组织并领衔申报“光学博士点”获批准。四校合并后，兼任浙江大学学部学位委员会委员(理学学部)、浙江大学学科学位委员会委员(物理学科、光学工程学科)、浙江省重点学科光学学科带头人。2002年获香港包玉刚奖并应邀到美国做访问教授。2003年回国后被家乡的南昌大学引进，领衔申报成功省重点学科“光学”及“光学工程”一级学科硕士点，参与申报成功“材料物理”一级学科博士点，兼任南昌大学近代物理研究所所长。