沈语冰，1965年生，浙江余杭人。就学于华东政法大学、浙江大学，学习法律、哲学和文学，获法学学士、法学硕士、文艺学博士学位。现为浙江大学教授、博士生导师。长期致力于西方现代美学、现当代艺术史和批评史的教学与研究。现为浙江大学美学与批评理论研究所所长，宁波大学科技学院特聘教授，四川美术学院客座教授，南京大学艺术研究院兼职教授。国家社科基金重大项目“西方当代艺术理论文献翻译与研究”首席专家，教育部长江学者评审专家。兼任中国文艺理论学会理事，中国美术批评家年会学术委员，浙江省美学学会副会长等。曾为国家公派留学基金英国剑桥大学访问学者（2001-2002）。
著有《20世纪艺术批评》、《图像与意义：西方现代艺术批评简论》。独立或合作译有《塞尚及其画风的发展》、《艺术与文化》、《弗莱艺术批评文选》、《另类准则》、《艺术与物性》、《现代生活的画像》、《杜尚之后的康德》、《现代艺术：19与20世纪》、《艺术的理论与哲学》、《知觉的悬置》等西方现当代艺术理论名著。担任“艺术与观念译丛”、“艺术理论与批评译丛”、“艺术学经典文献导读书系”、“凤凰文库·艺术理论研究系列”等大型丛书的主编或执行主编。
2013年因“长期致力于系统翻译介绍西方现当代艺术理论，为中国艺术研究做出重大贡献，丰富了中文世界的学术视野”而获得第二届“当代艺术思想论坛”艺术理论奖。
代表作《20世纪艺术批评》获“教育部第四届（2001-2004）中国高校人文社会科学优秀科研成果”二等奖，先后被中国美术学院、中央美术学院、北京大学艺术学院、清华大学美术学院、浙江大学、广州美术学院、四川美术学院、南京艺术学院、南京航空航天大学艺术学院、山东大学艺术学院等列为博士生和研究生入学考试指定参考书，或研究生教学指定参考书。
沈语冰的治学道路从法学（特别是法律史和法律思想史）入门，学术领域涵盖法学、哲学、文学和艺术诸学科，文艺研究主张从中西文论与美学的共同命题——艺术与真理问题，或道与艺问题——出发，重新论证现代社会条件下“道”的内涵，提出这个“道”的内涵就是“现代性的规范内容”，具体体现为哲学与世界观层面上的主体性（自我）、科学层面上的客观性（自然）、社会实践层面上的道德自律与政治自由、以及文化与审美层面上的艺术自主等现代性的“五自原则”（自我、自然、自律、自由和自主）。视野宏阔，理路清晰，强烈的问题意识及其将现实问题置于学术史的严格规范之下的方法，使其成为国内公认的杰出青年人文学者。
沈语冰出生于江南名镇——杭州西郊余杭之仓前镇，少年时代即敬仰前贤章太炎先生的学问文章，矢志以学术为立身之本，书画为游艺之末。1983年他以全县第一、浙江省第九的高分考入大学，在攻读哲学、思想史和法津之余，广泛培养对于文学、视觉艺术、音乐和电影的兴趣，并开始文学创作与书画艺术学习。其书师从著名学者、书法家洪丕谟先生（1940-2005），从汉碑入手，沉郁宽博，不尚纤巧。后专攻行草书，熔铸晋唐宋明诸大家，自出机杼，迥异流风。对书法史及古代书论多有论述，著有《历代名帖风格赏评》（中国美术学院出版社，1999），兼及当代书法批评。
沈语冰曾先后担任浙江理工大学助教（1990-1993）、讲师（1993-1996），浙江大学人文学院讲师（1997-1998）、副教授（1998-2003）、教授（2003-），英国剑桥大学哲学系访问学者（2001-2002）。